唐五代时期婚嫁年龄,一般都是要求在十五岁以上。’唐太宗时曾下令全国人民:“男年二十,女年十五以上,……并须申以婚媾,命其好合。”男二十、女十五是可以成婚的年龄。
不过有时成婚的年龄会发生些变动,唐玄宗曾下敕说:“男年十五,女年十三以上,听婚嫁。”这个婚姻年龄对男性来说变化较大,对女性而言变化较小,衹相差两岁。唐玄宗的这个婚龄规定,在古代历史上亦是比较低的,说明政府对人口增长有着较为迫切的愿望。
女子到了结婚年龄,如果不结婚,那就是父亲和兄长有过错,因为他们没有抓紧为自己的女儿或妹妹找个好婆家。及笄指女子年满十五岁,要结发,再用笄贯之。表明女子已成年,到了结婚的年龄。唐代女子初次结婚一般都在十五岁以后的几年中。
当然,也有不少女性的婚龄偏晚或偏早。
唐大中年间,兖州奏:先差赴庆州行营押官郑神佐的女儿年已二十四,婚没结成。是属于比较晚的。再如唐末于祐科考不顺利,一直未娶,而韩夫人原本是个宫人,后来被放出宫,两人都是离规定的初婚年龄比较远了。
亦有一些女性社会地位较低,一旦被社会地位较高者看上,成婚时间较早,年龄就比较小。
如张从恩的继室,“有容色,慧多伎艺",其在十四五时,“失身于军校,为侧室”。’这类女性家庭地位较低或经济上比较穷困,但因为长得漂亮,就与有财有势的人成婚,因而年龄较小。
男子成婚一般认为是在“既冠”之后。到了二十,可以结婚成家。如吴国广陵有仓官吴延珀者,“其弟既冠，将为求妇”到了既冠,还没结婚成家,其哥焦急了,要替弟弟张罗寻找老婆。
而事实上往往有一些男性因为种种原因没有及时成家,不过性别上的优势,使他们在选择女性的时候可以有较大的年龄幅度。
唐代有位卢姓子弟,是个读书人,可能是科考不顺利,“年已暮”,才成为校书郎,这时想到要成家,而崔女是刚到结婚的年龄,于是卢校书郎作诗一首说:“不怨卢郎年纪大,不怨卢郎官职卑。自恨妾身生较晚,不见卢郎年少时。”!显然这是一对老少配。
说明在婚龄上,男性因官职、家庭地位等有较大的选择度,相对女性而言有不少优势。
当然,唐代亦有不少人没有结婚。元德秀因为父母死得早,自己还来不及娶妻,于是决定终身不婚。他是想表现出自己对父母的孝思,认为婚姻大事，本来应该由父母主持,而现在父母不在,自己就不宜结婚。
未完待续。
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